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En el contexto actual de la construcción, reducir el impacto ambiental es crucial para lograr un modelo de economía circular y sostenible, lo que ha impulsado la reutilización y el reciclaje de materiales. Un concepto central en esta transformación es el Diseño para el Desmontaje (DfD, por las siglas en inglés de Design for Disassembly), una filosofía que permite la recuperación eficiente de productos, partes y materiales cuando un edificio es desmantelado o renovado. Este enfoque tiene como objetivo minimizar los residuos y las emisiones de carbono, promoviendo una construcción más sostenible.

La madera es uno de los materiales que mejor se adapta al DfD debido a sus propiedades naturales, como la modularidad y prefabricación. Además, las estructuras de madera pueden desmantelarse sin perder gran parte de su valor estructural, según diversos estudios, lo que facilita su reutilización en nuevos proyectos. Este proceso no solo reduce la cantidad de desechos que terminan en vertederos, sino que también retiene el carbono almacenado en la madera durante más tiempo, reduciendo las emisiones del sector.

El desmontaje de edificios supone un cambio radical respecto a la demolición tradicional. Mientras que la demolición genera una gran cantidad de residuos no reutilizables, el desmontaje permite rescatar materiales que pueden ser reincorporados en la construcción de nuevos edificios, reduciendo la necesidad de nuevos recursos naturales, ya que los materiales recuperados mantienen su vida útil.

Entre los principios más importantes del modelo DfD, se encuentran la documentación detallada de los materiales y métodos utilizados, diseño de proceso constructivo y deconstructivo, estandarización e independencia de elementos estructurales, diseño de conexiones accesibles y estandarizadas que permitan el desmontaje sin dañar los componentes, baja exposición a agentes degradantes de la madera y uniones mecánicas en lugar de químicas.

A pesar de los avances en la investigación y desarrollo de estructuras desmontables, uno de los principales obstáculos para la reutilización de la madera es la falta de normativas que regulen este proceso. Actualmente, solo un tercio de los residuos de madera procedentes de la construcción y demolición se recicla en productos nuevos, lo que limita significativamente el potencial de circularidad en la industria. Desarrollar nuevas normativas que permitan certificar la madera recuperada y estandarizar su reutilización es fundamental para desbloquear su verdadero potencial y avanzar hacia una construcción más sostenible.

Finalmente, el concepto de DfD no solo tiene beneficios ambientales, sino también económicos. Al facilitar la reutilización de materiales y reducir los costes asociados con la adquisición de nuevas materias primas, se abren oportunidades para una economía circular en la construcción. Esto representa una de las soluciones más prometedoras para mitigar el impacto ambiental del sector y fomentar prácticas más responsables y sostenibles a largo plazo.

Este artículo es una adaptación del original, disponible en el Journal of Building Engineering.